Dans le joli village de Rieulay, dans le Douaisis, village fleuri « 3 fleurs« .
Le pigeonnier de Rieulay, datant du début du XVIIIème siècle, construit à l’emplacement de l’immense donjon du XIIIème siècle. Le rez-de-chaussée servait de bâtiment des bains des Seigneurs du château. Ca sera ensuite le logement du garde des houillères nationales jusqu’en 1969. Racheté par le Parc Naturel Régional de Scarpe-Escaut, c’est aujourd’hui un gîte rural. Il est inscrit aux monuments historiques.
L’Espace Naturel Sensible du Terril des Argales, site inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, dans le Parc Naturel Régional Scarpe-Escaut. C’était le plus vaste terril du Nord-Pas de Calais, avec 140 ha, installé sur une tourbière. Le terril a été ré-exploité et la zone humide est revenue. Le site minier, propriété de la commune de Rieulay et du Département du Nord, a été réaménagé et transformé en base de loisirs (avec plage et activités nautiques) et préservation de l’environnement où la nature reprend ses droits.
L’entrée dans la réserve ornithologique.
Non, ce n’est pas du charbon… trop précieux 
les montagnes noires du Nord sont les résidus du fond, du schiste noir !
La montée sur le terril
Panorama du haut du terril sur l’étang et l’église de Rieulay.
« Ej’ passe mes vacances tout in haut de ch’terril
J’a toudis d’la chance ch’terrain i’est jamais pris
J’monte eum’toile ed’tente, j’vis tout seul, ej’ m’arrinche
Ej’siffle, ej’ris, ej’cante, ej’sus heureux d’faire du campinche
Je m’fais la popotte, j’vis bien miux qu’à l’hôtel
J’mets comme les cocottes du rouche à mes ortels
Du haut dé m’couplette jé m’cros à Chambéry
Mais Jé n’suis qu’au faîte tout in haut de ch’terril » Tout In Haut De Ch’terril – Edmond Tanière
L’église de Rieulay et le Terril n°153, Audiffret Sud d’Escaudain, culminant à 108m d’alt et également inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.
Le sommet du Terril des Argales où la nature reprend ses droits.
Le village de Vred depuis le Terril des Argales.
Les tourbières de Vred, dans la plaine de la Scarpe depuis le Terril des Argales. Ces paysages occupaient le site du Terril avant l’ère industrielle.
Le sous-sol du Bassin Minier
Le village de Rieulay et la centrale thermique d’Hornain qui était alimentée par le charbon issu de la réexploitation du Terril des Argales. Elle fonctionne désormais au gaz et a été élue la centrale la plus performante au monde par le Guinness Book.
Fin du circuit avec la descente vers l’étang et sa plage de sable fin qui était encore bondée en cette fin août.
Localisation
Rieulay/Pecquencourt (Nord – Hauts-de-France)
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